Sarkanais ķieģelis tiek uzskatīts par vienu no senākajiem celtniecības materiāliem. Cilvēki droši vien sāka dedzināt mālu līdz ar uguns pieradināšanu. Šobrīd celtniecībā plaši tiek izmantoti tā sauktā siltā keramika, kā arī grīdas un sienu flīzes, bet par populārāko tiek uzskatīts parastais ķieģelis, kas paredzēts sienu raupjai mūrēšanai.
Svarīgs attiecīgā materiāla rādītājs ir tā izmēri, kas noteikti valsts standartos. Saskaņā ar standartiem parastā ķieģeļa garumam jāatbilst 250 milimetriem, platumam ir 120 milimetri, un augstumam vai biezumam ir 65 mm, kas ir tāds pats kā
viena smilšu-kaļķa ķieģeļa biezumam
. Jāpiebilst, ka māla izstrādājumi ir īpaši izturīgi un sver aptuveni 3,6 kg/gab. Šajā sakarā tika izvēlēti tik mazi materiāla izmēri, kas ļauj būvēt sienas pēc iespējas ērtāk.
Šobrīd ir tendence masīvus ķieģeļus aizstāt ar izstrādājumiem ar tukšumiem, kas atvieglo mūrēšanu un samazina pamatu slodzi. Mūrnieki apgalvo, ka šāda materiāla izturība pasliktinās, bet tā siltumizolācijas īpašības uzlabojas.
Uzceļot sienas, ir svarīgi zināt mūra rindu skaitu uz vienu ēkas augstuma metru, šajā gadījumā tie ir balstīti uz atsevišķu konstrukcijas elementu biezumu. Ja ņem vērā sarkano māla ķieģeli, tad uz augstuma metru sanāk 1000/(65+10)=13 rindas. 65 milimetri ir viena sarkana ķieģeļa biezums, 10 ir horizontālas javas šuves biezums.
Vēl nesen mūsu valsts rūpnīcās tika ražoti māla ķieģeļi ar standarta izmēriem 250x120x65 milimetru cietas konstrukcijas, taču tagad valsts standartu prasības ir nedaudz mainījušās, un pašos izstrādājumos ir radušies tukšumi. Pateicoties caurumu klātbūtnei, mainījās arī galveno materiālu svars, tāpēc sienu ieklāšanai sāka izmantot sarkanos ķieģeļus ar biezumu 88 un 140 milimetri, lai gan galvenie izmēri, garums un platums palika nemainīgi – 250 un 140 milimetri. attiecīgi 120 milimetri.
Turklāt daudzu ražotāju klāstā tagad ir eiro standarta apdares ķieģeļi, kuru izmēri ir 250×85×65 milimetri. Jāņem vērā, ka palielināta izmēra sienu materiālu izmantošana ir izdevīgāka – palielinās mūrnieka darba ātrums un samazinās izmantotās javas daudzums.