Upenes jau izsenis tiek izmantotas kā ārstniecības līdzeklis, un lapas iztaisno tējas pagatavošanai un kā garšvielu, apstrādājot dārzeņus. Ogas izmanto konserviem, ievārījumiem, kompotiem, sulām, želejām, vīniem utt. Zinātniski izaudzētas augstražīgas šķirnes.
Upenes īpaši novērtētas pēc C un P vitamīnu satura ogās. Turklāt tās satur vitamīnus Ai, Bj, B2, B6, Bg, E, PP, mikroelementus – mangānu, cinku, dzelzi, varu, kobaltu, molibdēnu. Krūmi dzīvo līdz 15-20, un atsevišķi pamatzari paliek produktīvi līdz 5-7 gadiem.
No pumpuriem, kas atrodas zaru apakšējā daļā, pie sakņu kakla, veidojas spēcīgi viengadīgie aizstājējzari-dzinumi. Ataugšanas gadā tie parasti nezarojas, un sānzari aug otrajā gadā. Spēcīgi sānu dzinumi parādās no augšanas pumpuriem zaru apakšējā daļā un pirmās kārtas zaros, palielinoties zaru secībai, dzinumu garums samazinās. Spēcīgu izaugumu klātbūtne krūmos ir potenciāla rezerve lielai ražai.
Savlaicīgi noņemot vecos zarus un uzlabojot augsnes kopšanu, var panākt labu dzinumu ikgadējo augšanu. Spēcīga augšana nenozīmē, ka augi dos labu ražu, lai gan lielākajai daļai šķirņu starp šiem rādītājiem ir tieša saistība. Bet ražas veidošanos ietekmē šķirnes īpašības, vides faktori un lauksaimniecības tehnoloģija.
Šķirņu stādīšana ar dažādiem ziedēšanas periodiem ļauj dažām no tām izvairīties no pavasara salnu kaitīgās ietekmes.